A bizottság - amely az Office Information Worker Board of the Future nevet kapta - munkájában tizenkét diák vesz részt, akik a világ minden táját képviselik. A résztvevők maguk jelentkeztek a programra, és a Microsoft különféle szempontok alapján - kutatási terület, tapasztalat, érdeklődési kör - választotta őket ki.
A bizottság feladatai közé tartozott egy nemrég készített közvélemény-kutatás kiértékelése, amelyből következtetéseket vontak le a fiatalabb generáció munkastílusáról, és az információval kapcsolatos viszonyukról. A jelenlévők szerint mindenkinek lehetőséget kell adni arra, hogy meghúzza a határt a munka és a magánélete között. Ennek eszközeként az információ szervezésének javítását és azok priorizálását nevezték meg.
A kutatások alapján arra jutottak, hogy a személyes megbeszéléseket mind a mai napig nem tudja helyettesíteni az elektronikus kommunikáció, tehát a kettő egymást kiegészítve kell hogy működjön a továbbiakban is. Az eredmények alapján elmondható: a videókonferenciák sem tartoznak a legkedveltebb kommunikációs módszerek közé.
A második, négy diákból álló csapat az informatika szociális hatásait vizsgálta, hogyan hat a társadalomra és a különböző generációkra. Itt a központi kérdés a felnőttek informatikai képzése és a fiatalok tanítása volt, valamint az a kulturális és munkakörnyezet-változás, amely az információ tömeges használatával megjelent.
A tanulók véleménye alapján ugyancsak jelentős problémát jelent manapság, hogy nem mindenki férhet hozzá az internethez és ezáltal az információhoz. Szerintük az információt ugyanúgy kellene kezelni, mint a mindennapi élethez szükséges erőforrásokat, mint például a vizet vagy az elektromosságot.
Fontosnak tartották a blogok és a fórumok közösségszervező erejét, és az azonnali üzenetküldő hálózatok segítségével felgyorsult elektronikus kommunikációt is. Megállapították, hogy az emberek többsége hajlandó feláldozni saját szabadidejéből is, ha azzal a közösség számára értéket állíthat elő, vagy saját fejlődését segítheti elő. A mai vállalatokról az az álláspontjuk, hogy az esetek többségében nem használják ki alkalmazottaik lehetőségeit és képességeit, akik ezáltal hosszabb távon gyakran letörtté, fásulttá válnak - ez azonban inkább a felmérésben megkérdezett hallgatókra és a kezdő szakemberekre jellemző.
A bizottság elképzelése alapján a jövő afelé mutat, hogy az infomunkások feladatokkal és nem egyes alkalmazásokkal akarnak foglalkozni. A Microsoft szakemberei az Office termékcsalád következő generációjáról is beszéltek, azonban túl sok újdonságot nem sikerült kiszedni belőlük. A legfontosabb újdonságok között említhető, hogy a következő évtizedben a Windows infrastruktúrájának részévé fog válni az információ-alapú folyamatszervezés és automatizáció a Windows Workflow Services képében, amely a vállalatoknak szánt BizTalk képességeinek egy részét juttatja majd el a mindennapok embere számára. Ezáltal lehetővé válik, hogy a rendelkezésre álló adatokat és alkalmazásokat mindenki úgy kösse össze, ahogy számára az a leghatékonyabb.
Megerősítést nyert az is, hogy az Office 12-ben lesznek új szerverkomponensek, amelyek szintén az automatizációban és a komplikáltabb számítások gyorsabb elvégzésében vesznek majd részt. A nemrég bejelentett XML-alapú fájlformátum az alkalmazások azonnali integrációjában játszik kiemelt szerepet. A Groove felvásárlása következtében pedig a csoportok közti kommunikáció a jelenlegi e-mail központú megoldásokról sokkal inkább a közös munkaterületek kialakítása felé fog eltolódni.
