A magyar lakosság 83 százaléka kifejezetten szereti a tejet és hetente több, mint négy alkalommal issza is az „élet, erő, egészség” italát. A fogyasztás mennyiségét több tényező is befolyásolja, például: milyen a csomagolása, mennyibe kerül, meddig tartható el.
A magyarországi tejpiacon fontos változások következtek be azóta, hogy hazánk az Európai Unió tagja lett. Az adatok tanúsága szerint a tavalyi és az idei első negyed év között eltelt időben megközelítően hét százalékkal bővült a forgalom, amelynek hátterében az áll, hogy egyre többen és egyre több tejet vásárolnak egyre olcsóbban.
A tejtermékek piacán - sajtok, joghurtok, krémtúrók, pudingok - már megszokhattuk az import cikkek jelenlétét, ám ezek 2004-ben a tejpiacon is feltűntek, s egyre erősödő pozíciót vívtak ki maguknak. Az elsősorban a kevésbé módosok által kedvelt "reggeli ital" a tavalyi gazdatüntetések egyik eredményeként eltűnt a boltok polcairól. Ezt az űrt, az importkorlátozások feloldásával főleg a Szlovákiából érkező UHT-tejek töltötték ki. Ezek megjelenése elkerülhetetlenül az árak csökkenésével jártak, így a vevők a hazai kereskedelmi márkás és import UHT-tejek felé fordultak.
Tejtípusok piaci részesedése feldolgozottságuk, eltarthatóságuk és kiszerelésük szerint százalékban:
2004. I.–2005. I. negyedév 2004. január-március 2005. január-március
UHT 18,5 25,8
Dobozos friss 16,6 20,5
Zacskós friss 31,5 24,6
Féltartós zacskós 0,3 0,4
PET palack 4,7 1,3
Műanyag pohár 0,0 0,0
Kimért 28,4 27,5
Forrás: GfK Hungária Piackutató Intézet ConsumerScan 2004
A piaci átrendeződés két fő nyertese az UHT és a dobozos friss tej szegmens. Ebben közrejátszik egyrészt a vásárlók kényelme, miszerint az UHT-tejre hosszabb eltarthatósági idő jellemző, és szállítása, valamint tárolása kisebb körültekintést igényel. Az átrendeződés másik oka pedig az árváltozásokban keresendő, hiszen az UHT-tejek fogyasztói ára egy év alatt 14 százalékkal, a dobozos friss tejek ára pedig 12 százalékkal csökkent.
A zacskós friss tejek átlagárában mintegy ötszázalékos csökkenés történt, ám ennek az évek óta tartó, fokozatos piacvesztését ez sem tudta feltartóztatni. Ma már csupán hiedelem, hogy ez a kiszerelés még mindig a korábbiakhoz hasonlóan a legolcsóbb. A műanyag palackos változat piacmérete hozzávetőleg negyedére zsugorodott, leginkább annak köszönhetően, hogy forgalmának nagy részét a ma már nem forgalmazott „reggeli italok” adták. Ugyanakkor ennek a csomagolási típusnak az ára enyhén emelkedett.
A kimért tejek fogyasztói bázisa viszonylag stabil, s elsősorban a falusi, egy-két főből álló háztartások tagjai közül kerülnek ki, akiknek jellemzően nincs módjuk hipermarketben vásárolni, hanem helyi kistermelőtől vagy a legközelebbi piacon szerzik be a szükséges mennyiséget. Körülbelül minden ötödik háztartás vásárolt legalább egyszer ilyen tejet 2004 és 2005 első negyedévében. Jellemző, hogy vevőik átlagosan 3, de akár 4-5 liternyi mennyiséget is kérnek belőle.
A jövőre nézve e tendenciák folytatódása várható: az UHT-tej marad továbbra is népszerű, a zacskós friss tejek pedig kevésbé lesz kedvelt.
