1945. március 4-én déli fél tizenkettőkor megszólaltak a szirénák Szombathelyen. 118 darab B-24-es bombázó közel 300 tonna bombát dobott a városra öt hullámban. Az amerikai légitámadások következtében Szombathely 4471 lakóházából 3575 sérült meg, ebből 1028 épület súlyosan megrongálódott, 312 ház teljesen elpusztult. A romokban heverő város 423 lakója nem élte túl a tragédiát. Dr. Ipkovich György polgármester beszédében emlékezett a város történelmének egyik legsötétebb napjára.
A Nyugat-magyarországi Egyetem Savaria Egyetemi Központ "D" épületénél állt egykor az 1880-ban Hauszmann Alajos terve alapján épített Városháza és a színház, amely szintén a bombatámadások következtében vált rommá. Az emléktáblánál a város, a megye, az egyetem képviselői, valamint a bombázások még élő szemtanúi és az áldozatok hozzátartozói helyeztek el gyertyákat.
