A Joskar-Ola Emléktáblánál kezdődött az 50. születésnapi ünnepség. A Weöres Sándor Színház színművésze, Kelemen Zoltán elszavalta saját, kifejezetten az alkalomra írt költeményét, megemlékezve a lakótelep kommunista időkbe visszanyúló eredetéről.
Kelemen Zoltán - színművész
“A 70-es évek! Mikor szép volt Mari a Kogsaga partján - szovjet Mata Hari - A fűtés központi, csakúgy, mint a döntés: melyik város testvér, melyik nem, mert tőkés.”
Annak idején, 1971-ben írták alá azt a testvérvárosi szerződést, amelynek következtében a Kazanytól nem messze elterülő Mari Autonóm Szovjet Szocialista Köztársaság Joskar-Ola nevű fővárosában később létrehozták a Szombathely lakótelepet, a szombathelyi, Hunyadi úti lakótelepet pedig Joskar-Olára keresztelték, 1973. november 7.-én, pontosan ötven éve. Nemény András polgármester ünnepi köszöntő beszédében idézte fel a kezdeteket:
Nemény András - polgármester
“Egy új generáció költözött ide, nagyon sok hasonló helyzetben lévő ember, fiatalok kis gyerekekkel, és ahogyan én ezt elképzelem, meg tudok is róla valamennyire, meg láttam is valamennyire, azért itt egy csoda élet volt, ami ma már nehezen elképzelhető.”
Kelemen Krisztián, a körzet önkormányzati képviselője beszédében kiemelte: mindig egy aktív, összetartó közösség élt a Joskar-Ola városrészen, majd köszönetet mondott mindazoknak, akik részt vettek a lakótelep létrehozásában és fejlesztésében. Nemény András és Kelemen Krisztián koszorút helyeztek el a Joskar-Ola Emléktáblánál, aztán a résztvevők átsétáltak a Horvát Oktatási Központba, ahol tovább folytatódott az ünnepség. Itt Bakos Ildikó, a Joskar-Ola Alapítvány vezetője ismertette a jubileum alkalmából indított iskolai rajzpályázat végeredményét. A kuratórium Dávid Nóra, a Brenner János Gimnázium 11. osztályos tanulójának logóját ítélte legjobbnak. A jelkép megalkotását a városrészre mindig is jellemző összetartozás ihlette.
Pálfalvi Róbert - kuratóriumi tag, Joskar-Ola alapítvány
“Hát én azt gondolom, hogy legfőképpen az összetartásnak a titka az az emberek szívében rejlik. Tehát az emberekben, és a szeretetben. Igazából az, ami összetartja ezeket az embereket, az az, hogy gyakorlatilag nagyon jól van kialakítva gyakorlatilag a lakótelep.”
Az iskolában számtalan program várta még az ünneplő közösséget, köztük a Joskar-Ola ANNO és MOST című fotó- és dokumentumkiállítás. A képek egy része a városrészhez kötődő személyes történeteket eleveníti fel.
