
Csaknem egy év szünet után 2021 őszén nyílt meg a szombathelyi osztrák konzulátus az iparkamara Honvéd téri székházában. Az iroda most új helyre, a Zanati út 36. szám alá költözött. Az átadó ünnepségen jelen volt az Osztrák Köztársaság augusztusban kinevezett nagykövete is, aki megköszönte a tiszteletbeli konzul munkáját, és beszélt a közös célokról.
Astrid Harz - Ausztria magyarországi nagykövete
"Wir haben...können."
"Pár órával ezelőtt egy szűkebb körű kerekasztal-beszélgetésen arról ejtettünk szót, miként tudnánk a határon átívelő térségi együttműködést elmélyíteni Szombathely, Vas megye, illetve Oberwart és az oberwarti régió között, ennek milyen módszerei és lehetőségei vannak."
2021 szeptemberében nevezték ki tiszteletbeli osztrák konzullá Balogh Károlyt, aki 12 éven át volt a vasi iparkamara főtitkára. A diplomáciai címet az osztrák állam adományozza, feladata és jogköre az osztrák–magyar kapcsolatok építése, az osztrák állampolgárok konzuli ügyeinek intézése - segít például kórházi és rendőrségi ügyekben, vagy ha baleset, haláleset történik, de sok Ausztria iránt érdeklődő magyar is felkeresi.
Balogh Károly - tiszteletbeli osztrák konzul
"A legváltozatosabb ügyekben keresnek meg. Ha valamilyen osztrák vonatkozással rendelkező állampolgárnak kérdése, problémája van, nem kell Budapestig mennie a nagykövetségig, hanem egyből hozzám tud fordulni, illetve a konzulátushoz."
Hivatását főállás mellett társadalmi munkában, ellenszolgáltatás nélkül látja el, megbízatása öt évre szól. A hagyományos konzuli feladatokon túl azért dolgozik, hogy segítse az együttműködést a határtérségben.
Balogh Károly - tiszteletbeli osztrák konzul
"Próbálom összehozni a döntéshozókat, szakembereket, akik hasonló területen működnek a határmenti régióban, legyen az polgármester vagy rendőrkapitány, rávenni arra, hogy direktben kommunikálva egymással már a stratégiákat is együtt csinálják, és ne csak a reakciók legyenek közösek. Ami nagy elmozdulás lenne, és ezen aktívan dolgozom, hogy folyamatos párbeszéd és egy stratégiai együttműködés alakuljon ki a határ két oldalán Burgenland és Vas megye között."
A konzuli iroda a PBN irodaház második emeletén kapott helyet. Házigazdaként Barta Balázs, a Pannon Gazdasági Hálózat Egyesület ügyvezetője elmondta, örülnek a lehetőségnek, hiszen maguk is nyitni szeretnének Ausztria felé. Szociális és egészségügyi területen használható okoseszközök fejlesztésével foglalkoznak.
"From boatside....in Szombathely."
Az átadón bemutattak egy humanoid kommunikációs robotot, amely nem csak hogy köszöntötte a résztvevőket, de beszélgetni is lehetett vele.
A tiszteletbeli konzul elérhetőségei megtalálhatók az osztrák nagykövetség és a Külügyminisztérium honlapján.