Első magyar királyunk 997 és 1038 között vezette az országot. Nevéhez fűződik az egyházmegyei és a vármegyerendszer országos kiépítése, az első törvények megalkotása. Istvánt 1083. augusztus 20-án avatták szentté. Egyházi tiszteletét augusztus 20-ai dátummal már az 1092. évi szabolcsi zsinat előírta, állami ünneppé I. Ferenc császár nyilvánította, ma pedig ez a nap a legfőbb nemzeti ünnepünk. Szombathelyen a Szent István-szobornál fél 9-kor, a Veres András megyés püspök által bemutatott szentmisével kezdődik hétfőn az ünnepség. Megáldják az új kenyeret, majd katonai tiszteletadás mellett felvonják az országzászlót. A kulturális műsorban fellép többek között a városi fúvószenekar és a Szökős Néptáncegyüttes. Szent István királyról és munkásságáról Balog Zoltán, az emberi erőforrások minisztere emlékezik meg ünnepi beszédében. A rendezvény ideje alatt, 9.50 és kb. 10.45 között forgalomkorlátozásra kell számítaniuk a gépjárművezetőknek a Szent István-szobor környéki utcákban. Csak a helyi járatok közlekedhetnek majd.
