A hagyományoknak megfelelően Szombathely bombázásnak 81. évfordulóján, március 4-én a Thököly utcai Ferences-templom Assisi Szent Ferenc Kollégiumánál kezdődött a városi kegyeleti megemlékezés. Kiss Sándor Munkácsy díjas szobrászművész Szent Ferenc könyörög a világbékéért című domborműve előtt Horváth Benjamintól, a Gépipari Technikum diákjától ünnepi fanfárt hallottak a jelenlévők.
Március óta a város gyásznapja. Az angolszász haderők bombázógépei 5 hullámban hajtottak végre szőnyegbombázást. A 15 perces légitámadásnak több mint 300 polgári áldozata volt. Találat érte a város barokk épületeit, műemlékeit. A pusztítás nemcsak a belvárost, hanem a Perint pataktól keletre eső városrészt is letarolta, 3575 épület rongálódott meg. A városért és a békéért ökumenikus szertartás keretében imádkoztak a résztvevők. Az emléktáblánál koszorút és mécseseket helyeztek el az önkormányzat és a kormányhivatal vezetői, a pártok, egyesületek és egyházak képviselői. Ezután a megemlékezés a Berzsenyi téren, az egykori Városháza és színház épületénél folytatódott. Molnár Noel, a Gépipari Technikum diákja olvasta fel Juhossy Dezsőné elbeszélését a legpusztítóbb támadásról, Rozán Eszter művéből.
Molnár Noel
„Fél 12 körül megszólaltak a szirénák, nekem a Kossuth Lajos utcában kellett szolgálatot teljesítenem, így mi ott maradtunk nagyapáddal. Az emberek nem nagyon voltak hajlandóak lemenni a pincébe, mivel december eleje óta nem érte a várost légitámadást. Úgy gondolták, most is csak keresztül mennek a légterünkön a repülők. Ebédhez készülődtek, amikor hatalmas zajjal megérkeztek a bombázó repülőgépek, majd -kor ledobták az első bombát, amit követett a többi.”
Lukács Dániel önkormányzati képviselő személyes hangú beszédében felidézte nagyapja visszaemlékezéseit, aki kisgyerekként az Oladi dombról nézte végig, ahogy a városa eltűnik a füstben. Kiemelte, 1945. március 4. emlékeztet minket arra, hogy a béke nem magától értetődő állapot.
Lukács Dániel – önkormányzati képviselő
„Ma, amikor a világ számos pontján ismét fegyverropogás hallatszik, a szomszédunkban pedig az orosz agresszor támadásaiban nap mint nap civilek halnak meg, különösen nagy súlya van annak, hogy mi, szombathelyiek mit üzenünk a jövőnek. Azt üzenjük, hogy a háború soha nem lehet megoldás, azt üzenjük, hogy a béke megvédése nem gyengeség, hanem erkölcsi erény. Emlékeznünk kell arra is, hogy a történelem nem csupán nagyhatalmak döntéseiből áll, hanem mindennapi emberek sorsából.”
A megjelentek koszorút és mécseseket helyeztek el a 2005-ben, a bombázás 60. évfordulóján leleplezett emléktáblánál is, majd átvonultak a Székesegyházhoz, ahol 81 évvel ezelőtt Marosfalvi Antal tűzszerész sikeresen hatástalanított egy fel nem robbant bombát - ennek köszönhetően nem omlott le a nagytemplom északi fala.
Székely János - megyéspüspök
„Mintha az emberiség azóta sem tanulna a háborúk borzalmaiból. Ukrajnában dörögnek az ágyúk és ezt látjuk a Közel-Keleten is, Iránban bombák százai, ezrei.”
A megemlékezés végén Székely János vezetésével a résztvevők a békéért imádkoztak és a nagytemplom falán elhelyezett emléktábla előtt is lerótták kegyeletüket.
